Nguy cơ tái phát bệnh ở những bệnh nhân có u hắc tố xuyên sâu hoặc đã lan tới mô lân cận lớn hơn so với các bệnh nhân có u nhỏ. Các xét nghiệm theo dõi những bệnh nhân có nguy cơ bệnh tái phát cao có thể bao gồm chụp X quang; xét nghiệm máu; chụp cắt lớp vi tính lồng ngực, gan, xương và não.
Ung thư hắc tố ác tính là một khối u ác tính cao ở các tế bào tạo melanin (tế bào hắc tố), thường xảy ra trên da hay niêm mạc, nhưng cũng thấy trong mắt và các màng nhầy, phần nhiều từ những nốt ruồi, có thể chứa melanin là u hắc tố có melanin (melanotic melanomas) hay u hắc tố không melanin (amelanotic melanomas).
Ung thư này thường lan tràn đến các bộ phận cơ thể khác, đặc biệt các hạch bạch huyết và gan. Trong các trường hợp này melanin hay tiền thân của nó là menalogen có thể thấy trong nước tiểu và toàn bộ da có thể nhiễm sắc tố nặng
Để tăng khả năng phát hiện ra u hắc tố mới một cách sớm nhất bệnh nhân nên thực hiện lịch khám theo dõi định kỳ của bác sĩ. Điều đặc biệt quan trọng đối với các bệnh nhân có nevi loạn sản và có tiền sử gia đình bị u hắc sắc tố là phải đi khám định kỳ. Bệnh nhân nên khám da hàng tháng và làm theo lời khuyên của bác sĩ về cách làm giảm nguy cơ phát triển u hắc tố mới.